【実録】担々麺錦城、中村公園駅前店のレビュー

中村公園の交差点あたりって、昼も夜も人の流れが一定で、どこか生活の匂いが濃いです。
現場帰りにハイエースを寄せて、サッと腹を満たして帰りたい日があるんですが、そういう日に限って「駐車場なし」の看板に足を止められます。
担々麺 錦城 中村公園駅前店も、まさにそれでした。
駅からは近い。
ただし車の人間には、近いのに遠い。
とはいえ、こういう店に限って当たりだったりするので、コインパーキングに一回だけ賭けてみることにしました。
財布の中を確認したら、札はあるけどカードで払う気満々だった自分に気づいて、そこで一回肩が落ちました。
現金のみ。
この一文って、腹ペコのときほど重いです。
そして店の前に立つと、担々麺だけじゃなく麻婆の匂いが先に鼻に入ってきます。
「あ、ここ、麺屋ってより中華の気配あるな。」って、頭より先に身体が反応する感じです。
ラーメンの店って、看板が強すぎて他が霞むことが多いんですが、ここは逆で、麺も飯も両方で腹を取りにくる構えが見えます。
今日は担々麺で決める。
そう言い聞かせて入ったのに、券売機の前で、その決意はわりと簡単に揺らぎました。
迷いが出る店は、だいたい“選べる強さ”がある店です。
ただし、選べる強さは、初見には罠にもなります。
そこも含めて、正直に書きます。

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グーグルマップ

設備

中村公園駅前という立地が、車派にくれる小さな試練。

駅の出口からは本当に近いです。
そのため、歩きの人は迷いません。
また、バスや地下鉄で来る人なら、雨でもまあ戦えます。
一方で、車で動く人間は、店の“目の前に着けない”ってだけでテンションが一段落ちます。
なぜなら、腹が減っているときに「駐車場探し」は、麺の湯で時間より体感が長いからです。
なお、近くにコインパーキングはあります。
ただし、空いてる場所に停められた時点で、今日の勝ちの半分は取った気分になります。
そして店の入口に立つと、外観は気取りすぎないのに、どこか“新しい店の清潔感”が残っています。
古き良きの雰囲気って、古さだけじゃなくて、肩肘張らない実用の匂いなんですが、ここはその方向に寄せつつ、まだピカッとした部分がある感じでした。

入ってすぐ「席の感じ」が想像とズレて、そこで安心する。

扉を開けた瞬間、まず目に入るのはカウンターです。
ラーメン屋のカウンターって、ぎゅうぎゅうだったり、逆にやけに余白があったりするんですが、ここは“腹を預けやすい幅”でした。
そのうえ、店の奥や階段の気配があって、どうやら上にも席があるらしい。
この時点で「回転だけで勝負してないな。」って思いました。
というのは、回転率だけ追う店って、客を溜めない設計に振り切るので、上下の席で調整する余裕を残しにくいからです。
また、店内の空気が、辛い香り一辺倒じゃない。
胡麻っぽい甘い匂いと、麻婆の油の匂いが混じって、鼻が勝手に空腹を加速させます。

券売機の前で、担々麺派の自分が一回負ける。

最初は普通に担々麺でいくつもりでした。
ところが券売機の前で、麻婆豆腐飯とか麻婆麺とか、セットとか、茶漬けとか、こっちの腹を揺さぶる単語が並びます。
そして「半々セット」みたいな文字を見た瞬間、頭の中で工事現場の先輩が言うんです。
「迷ったら両方いけ。」って。
ただし、両方いくってことは、両方中途半端になる危険もあります。
そこで一回、指が止まりました。
なお、ここで周りの客の押し方が目に入ります。
自分の後ろの人が、迷いなく麻婆担々麺の方に行ったのが見えて、正直ちょっと焦りました。
そして焦った人間は、だいたい選択をミスります。
自分も例外じゃなくて、最初に「汁なし担々麺セット」でいこうとして、ボタンの手前で考え直しました。
というのは、汁なしって麺量の感覚を読み違えると、最後に口の中が重くなって逃げ場がなくなるんです。
なぜなら、スープの逃げがない分、味がずっと同じ強さで追いかけてくるからです。
そこで今回は、担々麺を軸にしつつ、セットで飯も取れる流れに寄せました。
欲張りたいけど、欲張り方は間違えたくない。
こういう葛藤が出る時点で、もう店の術中です。

卓上の存在感が、味の“完成形”を勝手に想像させる。

席につくと、水とコップがあって、あとは余計な飾りは少ないです。
そのため、視線が自然に卓上の調味の方へ行きます。
花椒っぽい粉の気配があって、これがあるだけで“痺れの出口”が自分で調整できる感じがします。
また、紙エプロンが用意されているような雰囲気もあって、辛い店が服を守る気があるのは助かります。
ただし、ここで一つ現実が刺さります。
現金のみ。
食券。
つまり、財布の中身が少ない日は、ここで詰みます。
正直、カード派の人には向かないです。
自分も普段は現金を持ち歩く方ですが、それでも「うっかり」を狙い撃ちされると痛い。

担々麺が来た瞬間、ゴマの匂いが先に殴ってくる。

着丼すると、まず香りが前に出ます。
胡麻の丸い匂いがドンと来て、その奥に辛い油の鋭さがいます。
この時点で“辛さで押すだけの担々麺”じゃないのが分かります。
そしてレンゲを入れると、スープに少しとろみがあって、口に入ったときの当たりが柔らかい。
ただし、柔らかいからといって軽いわけじゃない。
ゴマの厚みがあるので、仕事で疲れてる日に欲しい「カロリーの安心感」があります。
一方で、辛さの刺激だけを求めてる人は、最初の一口は拍子抜けするかもしれません。
というのは、辛さよりも“濃さ”が先に来るからです。
そしてここで、周りの客の丼がちらっと見えます。
麻婆豆腐飯を食ってる人の湯気が、また別の香りを運んでくる。
正直、そこで二度目の迷いが来ました。
「次は麻婆いくか。」って。
この店、初回で全部決めきるのは無理です。

麻婆系が“名物”と書かれてる意味が、食べ進めるほど分かってくる。

担々麺って、店によっては“看板だけ”で、他はおまけみたいなところもあります。
ところがここは、麻婆が本気で並走しています。
なぜなら、香りの輪郭が担々麺と同じ土俵で、しかも飯に乗せたときの絵が浮かぶからです。
また、麻婆麺とか麻婆担々麺っていう変化球もあるので、担々麺が好きな人ほど、沼が深い。
そして、担々麺スープ茶漬けみたいな“最後に一段ギアを変える仕掛け”があるのも、腹を分かってます。
ただし、茶漬けはやり方を間違えると、満腹が急に暴力になります。
そのため、初来店でいきなりフルセットに振り切るより、まずはベースを掴んでからの方が安全でした。

水餃子や豚肉にんにくソースが、ただのサイドじゃない

ここで地味に効いてくるのが、餃子系と一品の存在です。
水餃子って、店によっては皮が眠いことがあるんですが、ここは“スープ餃子”って言い方をしてる時点で、温かい方向に寄せてる気配があります。
そして豚肉にんにくソース。
この名前だけで白飯が欲しくなります。
なお、こういう一品がある店は、夜の使い方が強いです。
ただし、夜に寄るなら駐車場問題がさらに重くなります。
というのは、酒を飲むなら車は置けないからです。
駅近のメリットがここで逆転して、歩きや公共交通が勝ちになります。

「量」の読み違いが起きやすい店だからこそ、初回は自分の腹に合わせた方がいい。

麺の大盛りや“でら盛り”みたいな選択肢があると、つい職人の悪い癖で「大盛りいけるだろ。」って思います。
でも担々麺って、濃い。
濃いものの大盛りは、胃袋の体力を削ります。
自分は二倍の麺とかを見るとテンションが上がるタイプですが、今回はそこを抑えました。
その判断は正解でした。
なぜなら、胡麻の厚みがあるスープは、後半に効いてくるからです。
そして、もし飯ものを追加するなら、麺は普通がちょうどいい。
一方で、「とにかく腹を満たしたい」人は、セットで飯を付ける方が満足が速いです。
ただし、飯を付けた瞬間に“満腹の速度”が跳ね上がるので、午後に現場がある人は眠気との勝負になります。
これは好みというより生活の問題です。

接客と空気感は、尖ってないけど“淡々としてる”のがいい

店員さんのやり取りは、必要なことを必要なだけ、という感じです。
そのため、過剰にフレンドリーを求める人には物足りないかもしれません。
ただし、担々麺の店って、変に喋られるより淡々としてる方が落ち着くことも多いです。
なぜなら、辛いものを食うときって、こっちも集中してるからです。
また、食券制だと会話が減るので、初見でも注文はスムーズになりやすい。
一方で、メニューが多いので、食券前の迷い時間は伸びがちです。
ここは自分の段取りの問題ですが、後ろに人が並ぶと焦るので、心の余裕は持って行った方がいいです。

現金のみと駐車場なしは、好き嫌いじゃなく“事実として”痛い

うまい店なら何でも許せる。
そう言いたいところですが、現金のみは普通に不便です。
そして駐車場なしは、車派には普通に痛い。
ただし、駅前でやってる以上、これは店の責任というより立地の性格です。
そのため、店に文句を言うより、こちらが作戦を変えるのが正解です。
例えば、昼に歩きで行ける日に寄る。
または、現金を多めに持っておく。
そして、コインパーキング代を“担々麺代の一部”として割り切る。
この割り切りができない人は、正直ストレスが溜まると思います。
自分は腹が満たされるなら割り切れる側ですが、財布の余裕がない日は、同じ味でも満足が下がるのも事実です。

どんな人に向いているかを、腹目線で言い切る。

胡麻の濃さが好きな人には向いてます。
また、担々麺だけじゃなく麻婆にも手を出したい人には、かなり向いてます。
そして、麺と飯の両方で腹を作りたい人にも合います。
一方で、さっぱり系のラーメンが好きな人には向かないです。
なぜなら、ここは濃い。
さらに言うと、辛さの刺激だけを求める人も、最初は物足りない可能性があります。
ただし、卓上で痺れを足したり、次回に汁なしや麻婆担々麺に振ったりすれば、そこで評価が変わると思います。
なお、初回は無理に“最強セット”を狙わず、担々麺か麻婆系のどちらかを軸にした方が安全でした。
迷ったら半々。
ただし半々は、胃袋の体力がある日に。

次に行くなら、こういう順番が気持ちいい。

一回目は担々麺で基準を取る。
そして二回目は麻婆豆腐飯か麻婆麺で麻婆側の本気を確認する。
三回目に汁なし担々麺で痺れの方向を掴む。
そのうえで、茶漬けセットで〆の楽しみ方を作る。
こういう段階を踏むと、店の“芯”が見えやすいです。
また、夜に行けるなら水餃子や豚肉にんにくソースを挟むと、ラーメン屋というより町中華寄りの満足が取れます。
ただし、夜は現金の準備と帰りの足を先に決めておかないと、腹が満たされても段取りで疲れます。
結局、うまい店ほど段取りが大事です。

最後に、現場帰りの自分がこの店をどう扱うか。

中村公園のあたりで「濃いものが食いたい」と思ったら、ここは候補に入ります。
そして、担々麺だけの店じゃないから、同じ場所で気分を変えられるのが強いです。
一方で、現金のみと駐車場なしの二段パンチがあるので、何も考えずに突撃すると、気持ちが削られます。
そのため、準備して行く。
たったそれだけで、満足度が一段上がります。
腹で評価すると、こういう“前準備”も味の一部です。
そして、次に自分がここへ行く日は、たぶん麻婆担々麺に手を出します。
なぜなら、券売機の前で揺れたあの感じが、まだ腹の奥に残ってるからです。